Turtle Beach Dikwella, também chamada Turtle Point, um guia

Turtle Beach é uma baía redonda e calma em Dikwella, na costa sul do Sri Lanka, a menos de cinco minutos de carro de Hiriketiya, onde as tartarugas marinhas selvagens se alimentam no recife. Muita gente procura-a como Turtle Point, e o Ohana Beach Club & Restaurant fica na sua areia.

Onde fica Turtle Beach, e é o mesmo que Turtle Point?

Turtle Beach fica no lado tranquilo de Dikwella, na zona chamada Batheegama. A estrada desde Hiriketiya leva menos de cinco minutos. As indicações estão em Como chegar.

Na maioria das pesquisas, os dois nomes são usados para o mesmo lugar. Os autores de viagens chamam "Turtle Point" às rochas que dividem duas pequenas baías em Batheegama, e descrevem a zona como muito mais tranquila do que Hiriketiya ou a praia da vila.

Um aviso sobre o nome: há outro Turtle Point em Mirissa, cerca de uma hora para oeste. Se o mapa indicar o caminho para Matara e mais além, escolheu o errado.

Porque é que as tartarugas vêm a esta baía?

Porque há comida e há abrigo. Um recife atravessa a entrada da baía, no horizonte, visto da areia. Quebra a ondulação, e há vida a crescer nele e à sua volta. As tartarugas-verdes adultas comem ervas marinhas e algas, por isso um recife cheio de vida fá-las voltar.

Na baía vivem famílias de tartarugas marinhas. As que se veem aqui são, muito provavelmente, tartarugas-verdes, a espécie que mais se vê à volta do Sri Lanka. As contagens do departamento de vida selvagem em Rekawa, a grande praia de desova mais a leste, põem as tartarugas-verdes muito à frente de todas as outras espécies nesta costa.

A baía é também um berçário. As tartarugas sobem muitas vezes à nossa praia, de noite, para pôr os ovos. Mantemos a nossa faixa de areia limpa, arrumada e com uma inclinação tão suave quanto o mar permite, para que uma tartaruga a possa subir com facilidade. Ao nosso lado, o Gayan tem um centro de proteção de tartarugas. Vive aqui há muitos anos. Recolhe os ovos postos na zona para que ninguém os leve para vender ou comer, e devolve as crias ao mar.

Como é uma visita?

Lenta. É a resposta honesta. Aqui ninguém faz espetáculos, e as tartarugas não têm horário.

Entra-se na água onde a areia está limpa, com uma máscara. Emprestamos máscaras gratuitamente, é só pedir no bar. Depois flutua-se e observa-se. Uma tartaruga a comer sobe para respirar de poucos em poucos minutos. Uma pequena cabeça escura que sobe, respira e volta a descer é uma tartaruga. Há clientes que veem uma em dez minutos. Há quem não veja nenhuma o dia inteiro e veja duas na manhã seguinte.

Muitos clientes nunca põem a máscara. Observam a baía de uma espreguiçadeira ou de um baloiço debaixo das palmeiras e veem uma cabeça a aparecer entre dois goles de café.

Ao fim do dia há às vezes outra coisa para ver. Com sorte, há crias devolvidas ao mar no Ohana ou ao lado, entre as nossas duas palmeiras, por volta do pôr do sol. Não se pode prometer nem reservar. Acontece quando as crias estão prontas. Escrevemos sobre isso em crias de tartaruga em Dikwella.

Como se deve comportar aqui?

A baía é a casa das tartarugas antes de ser o nosso sítio para nadar. No Sri Lanka, as tartarugas marinhas e os seus ovos estão protegidos por lei. As regras são poucas:

• Nunca toque numa tartaruga. Nem na carapaça, nem nas barbatanas.
• Nunca a persiga. Se ela se afastar a nadar, deixe-a ir.
• Nunca lhe dê comida. As tartarugas encontram o seu próprio alimento.
• Mantenha a distância e nunca nade mesmo por cima de uma. Uma tartaruga tem de chegar à superfície para respirar.
• Não se ponha de pé no recife. Está vivo, e é onde elas comem.
• Quando se devolvem crias ao mar: ninguém toca nem pega numa cria, nada de flash, e ninguém se põe entre elas e a água.

Há ouriços-do-mar nas rochas à volta da baía. Não vão atrás de ninguém, mas os espinhos são afiados. Entre onde a areia está limpa e, perto das rochas, flutue e mantenha os pés levantados.

A versão mais longa, com o que dizem os grupos de conservação sobre as distâncias, está em como nadar com tartarugas perto de Hiriketiya.

Quando é uma boa altura para vir?

O mar na costa sul costuma estar mais calmo mais ou menos de dezembro a abril. Mais ou menos de maio a setembro, a monção de sudoeste traz mar mais agitado, e mar agitado é água turva. Se as ondas estiverem a rebentar com força sobre o recife, é um dia para a areia e não para a máscara.

Um mar liso importa mais do que o mês. Muitos praticantes de snorkel gostam do início da manhã, antes de o vento levantar. O pequeno-almoço é servido a partir das 08:00, por isso as duas coisas combinam bem.

Para quem é esta praia?

Serve bem famílias, casais de todas as idades e quem quer um dia tranquilo. A baía fica longe das ondas grandes, dos tuk-tuks e das multidões. Não é uma praia de surf, nem uma praia de festa. O Ohana não serve álcool. Para aulas de surf e música à noite, Hiriketiya fica a menos de cinco minutos e faz essas coisas bem.

A baía em si é pública. O Ohana tem a sua própria faixa de praia privada dentro do seu espaço, em frente à baía, com espreguiçadeiras, redes, cabanas e dois baloiços debaixo das palmeiras. Há mais sobre Turtle Beach e como nadar com as suas tartarugas na nossa página das tartarugas.

Informações úteis

• O Ohana fica em Turtle Beach, Dikwella, a menos de cinco minutos de carro de Hiriketiya.
• Emprestamos máscaras de snorkel gratuitamente. É só pedir no bar.
• O pequeno-almoço é servido das 08:00 às 11:00, o almoço e o jantar das 11:00 às 21:00, todos os dias. Os preços estão em LKR, mais 10% de taxa de serviço.
• As espreguiçadeiras custam 1,000 LKR por hora, ou são grátis o dia inteiro quando se gastam 10,000 LKR em comida e bebida.
• Uma devolução de crias ao mar nunca se pode prometer nem reservar. Com sorte, acontece por volta do pôr do sol.