Turtle Beach Dikwella, también llamada Turtle Point, una guía

Turtle Beach es una bahía redonda y tranquila en Dikwella, en la costa sur de Sri Lanka, a menos de cinco minutos en coche de Hiriketiya, donde las tortugas marinas salvajes se alimentan en el arrecife. Mucha gente la busca como Turtle Point, y Ohana Beach Club & Restaurant está sobre su arena.

¿Dónde está Turtle Beach, y es lo mismo que Turtle Point?

Turtle Beach está en el lado tranquilo de Dikwella, en la zona llamada Batheegama. Desde Hiriketiya se tarda menos de cinco minutos por carretera. Las indicaciones están en Cómo llegar.

En la mayoría de las búsquedas, los dos nombres se usan para el mismo lugar. Los autores de viajes llaman "Turtle Point" a las rocas que separan dos pequeñas bahías en Batheegama, y describen la zona como mucho más tranquila que Hiriketiya o la playa del pueblo.

Una advertencia sobre el nombre: hay otro Turtle Point en Mirissa, a una hora más o menos hacia el oeste. Si un mapa te manda hacia Matara y más allá, ha elegido el equivocado.

¿Por qué vienen las tortugas a esta bahía?

Porque hay comida y hay refugio. Un arrecife cruza la boca de la bahía, en el horizonte cuando te sientas en la arena. Rompe el oleaje, y en él y a su alrededor crece la vida. Las tortugas verdes adultas comen hierbas marinas y algas, así que un arrecife con mucha vida las hace volver.

En la bahía viven familias de tortugas marinas. Las que se ven aquí son, muy probablemente, tortugas verdes, la especie que más se ve alrededor de Sri Lanka. Los recuentos del departamento de fauna en Rekawa, la gran playa de anidación más al este, sitúan a la tortuga verde muy por delante de cualquier otra especie en esta costa.

La bahía es también una guardería. Las tortugas suben a menudo a nuestra playa de noche para poner sus huevos. Mantenemos nuestro tramo de arena limpio, ordenado y con una pendiente tan suave como el mar lo permite, para que una tortuga pueda subirla con facilidad. Junto a nosotros, Gayan tiene un centro de protección de tortugas. Vive aquí desde hace muchos años. Recoge los huevos que se ponen en la zona para que nadie se los lleve para venderlos o comérselos, y libera las crías en el mar.

¿Cómo es la visita?

Lenta. Esa es la respuesta sincera. Aquí nadie monta un espectáculo, y las tortugas no tienen horario.

Entras al agua por donde la arena está despejada, con unas gafas. Prestamos gafas de snorkel gratis; pídelas en la barra. Luego flotas y miras. Una tortuga que come sube a respirar cada pocos minutos. Una cabecita oscura que se levanta, respira y vuelve a bajar es una tortuga. Algunos clientes ven una en diez minutos. Otros no ven ninguna en todo el día y ven dos a la mañana siguiente.

Muchos clientes nunca se ponen las gafas. Miran la bahía desde una tumbona o un columpio bajo las palmeras y ven asomar una cabeza entre dos sorbos de café.

Al final del día a veces hay otra cosa que ver. Si tienes suerte, hay una liberación de crías en Ohana o a su lado, entre nuestras dos palmeras, hacia el atardecer. No se puede prometer ni reservar. Ocurre cuando las crías están listas. Lo contamos en crías de tortuga en Dikwella.

¿Cómo hay que comportarse aquí?

La bahía es la casa de las tortugas antes que nuestro sitio para bañarnos. En Sri Lanka, las tortugas marinas y sus huevos están protegidos por la ley. Las normas son pocas:

• Nunca toques una tortuga. Ni el caparazón, ni las aletas.
• Nunca la persigas. Si se aleja nadando, déjala ir.
• Nunca le des de comer. Las tortugas encuentran su propia comida.
• Guarda la distancia, y nunca nades justo encima de una. Una tortuga tiene que llegar a la superficie para respirar.
• No te pongas de pie sobre el arrecife. Está vivo, y es donde comen.
• En una liberación de crías: nadie toca ni levanta una cría, nada de flash, y nadie se pone entre ellas y el agua.

En las rocas de alrededor de la bahía viven erizos de mar. No vienen hacia ti, pero sus púas son afiladas. Entra por donde la arena está despejada y, cuando estés cerca de las rocas, flota y mantén los pies arriba.

La versión larga, con lo que dicen los grupos de conservación sobre las distancias, está en cómo nadar con tortugas cerca de Hiriketiya.

¿Cuándo es buen momento para venir?

En la costa sur el mar suele estar más tranquilo más o menos de diciembre a abril. Más o menos de mayo a septiembre, el monzón del suroeste trae un mar más movido, y un mar movido es agua turbia. Si las olas rompen con fuerza sobre el arrecife, es un día para la arena y no para las gafas.

El agua en calma importa más que el mes. A muchos aficionados al snorkel les gusta la primera hora de la mañana, antes de que se levante el viento. El desayuno se sirve desde las 08:00, así que las dos cosas combinan bien.

¿Para quién es esta playa?

Va bien a familias, a parejas de cualquier edad y a quien quiere un día tranquilo. La bahía está lejos de las olas grandes, los tuk-tuks y las multitudes. No es una playa de surf, ni una playa de fiesta. Ohana no sirve alcohol. Para clases de surf y música por la noche, Hiriketiya está a menos de cinco minutos y hace esas cosas bien.

La bahía en sí es pública. Ohana tiene su propio tramo de playa privada dentro de su recinto, delante de la bahía, con tumbonas, hamacas, cabañas y dos columpios bajo las palmeras. Hay más sobre Turtle Beach y el baño con sus tortugas en nuestra página de las tortugas.

Conviene saber

• Ohana está en Turtle Beach, Dikwella, a menos de cinco minutos en coche de Hiriketiya.
• Prestamos gafas de snorkel gratis. Pídelas en la barra.
• El desayuno se sirve de 08:00 a 11:00, la comida y la cena de 11:00 a 21:00, todos los días. Los precios están en LKR, más un 10% de servicio.
• Las tumbonas cuestan 1,000 LKR la hora, o son gratis todo el día si gastas 10,000 LKR en comida y bebida.
• Una liberación de crías nunca se puede prometer ni reservar. Si tienes suerte, ocurre hacia el atardecer.